老年猫营养：如何为您的老年猫提供适当的饮食

如果您是一只年迈猫的主人，很可能您在大部分成年生活中一直在喂养它相同的饮食。现在它们变老了，您可能会想知道是否是时候转换到老年猫食品了。您可能还会问，“老年猫营养有什么特别之处呢？”

幸运的是，我们有这些问题的答案，还有许多其他答案，其中一些可能会让您感到惊讶。饮食在老年猫的健康和幸福中起着重要作用。通过这个有益的指南，您将了解有关选择适合您家中老年猫口味和需求的老年猫食品的一切。

老年猫营养：为什么重要

黑白相间的老猫从盘子里吃东西

老年猫在它们的黄金岁月经历了许多变化，而营养会影响它们如何容忍这些变化。

适当的老年猫营养可以预防老猫的一些健康问题。对于那些发展出各种疾病的猫，它们的饮食可能会缓解症状。对于所有老年猫，我们希望它们的营养能促进整体健康。

为了理解老年猫营养的重要性，了解您的猫的健康和需求在未来几年内可能会发生哪些变化，以及饮食在管理这些变化中的作用，这将是有帮助的。

生病的老白猫在窗台上

以下是老猫在老年面临的一些最常见的挑战：

1. 增加的能量需求：虽然大多数成年猫容易肥胖并可能需要限制卡路里摄入，老年猫往往面临相反的问题。许多老年猫难以保持体重。这是因为它们的消化系统变得不那么高效，这意味着它们无法从食物中吸收那么多能量。因此，它们需要更高的能量摄入。

2. 免疫系统减弱：老年猫的免疫系统可能不如年轻猫的免疫系统在抵抗感染方面那么有效。老年猫还面临患上慢性健康问题导致免疫系统减弱的增加风险。

3. 慢性健康状况的增加可能性：慢性肾脏病或甲状腺功能亢进等疾病在老年猫中更为常见。其中一些情况需要特定的饮食作为治疗的一部分。

4. 牙齿疾病：老年猫更容易患有牙齿疾病，通常导致拔牙或牙齿丧失。事实上，一些老年猫可能已经没有牙齿了，这可能影响它们进食的欲望和能力。

5. 增加对水分摄入的需求：许多老年猫的肾功能会发生变化，使它们更容易脱水。

6. 食欲减退：老年猫的食欲通常较年轻猫较低。在某些情况下，这可能是因为它们的嗅觉和味觉能力不如以前。对于其他一些情况，这可能是由于潜在疾病影响了它们的食欲，如慢性肾脏病。

你应该改变你的老年猫的饮食吗？

这个问题的答案并不像你想象的那么简单。原因如下。

尽管幼猫食品和成猫食品配方通常符合美国饲料控制官员协会（AAFCO）制定的营养标准，但并不存在为老年猫饮食设定的标准AAFCO指南。

老猫在特定生日时的营养需求并没有统一的标准。尽管在宠物食品包装上可能会看到一些宣传，但并没有特定的年龄应该转换到老年猫饮食的年龄。

老年灰色猫等待在厨房里被喂食

与其根据食物包装上列出的年龄进行老年猫的饮食变化，不如与您的兽医合作，确定是否以及何时需要进行饮食变化。可能表明您需要改变猫饮食的问题包括：

- 食欲变化

- 体重增减

- 肌肉丧失

- 呕吐

- 大便变化，如腹泻、稀便或便秘

- 饮水

或排尿过多

这些预警信号可能表明是时候切换到更适合您猫需求的饮食，或者可能指向一系列其他健康问题。因此，最好让兽医进行全面检查，确保您清楚知道您的老年猫需要什么。

如何为您的老年猫提供饮食

既然我们现在知道您不能随便挑选一个标签上带有“老年猫食品”的配方，那么在决定如何滋养您的老年猫时，应该考虑些什么呢？

如果您的老年猫没有显示减缓或其他与年龄相关的健康问题的迹象，您可能可以为其提供适用于成年猫的任何猫食。然而，在猫的年龄相关健康状况的症状可能是微妙且容易被忽视的情况下，最好在决定进行任何饮食变化之前与兽医交流。

您可以问您的兽医的问题包括：

- 您的猫是否因特定健康状况而有特殊的营养需求？

- 您的猫的口腔健康是否影响它们应该吃的食物类型？

- 如何增加您猫的饮水量？

- 如何使不爱吃东西的猫对食物更感兴趣？

根据您猫的独特需求，以下是您的兽医可能会推荐的一些选择。

处方饮食

对于被诊断出具有特定健康状况或营养需求的猫，兽医可能会推荐一种特别配方的处方饮食，以帮助它们茁壮成长。这些选项也称为兽医授权或治疗性饮食，只能在兽医的特别批准下购买。

常见的老年健康状况的例子，可能有相应的治疗性饮食，包括：

- 慢性肾脏病

- 糖尿病

- 牙齿疾病

- 甲状腺功能亢进

- 肥胖

如果兽医为您的老年猫开了一种治疗性饮食，最好选择他们推荐的配方。然而，各种品牌都提供处方饮食。因此，如果您的猫不吃新的食物，可以询问您的兽医处方饮食是否有其他品牌的选择，并且是否适合转换。

您还可以询问您的兽医，您的老年猫应该在处方饮食上停留多长时间。对于一些状况，饮食治疗是长期治疗计划的一部分。对于其他状况，比如肥胖，它可能只是一个临时的解决方案，直到您的猫达到健康体重并可以切换到旨在帮助维持该体重的饮食。

老年猫称重

商业饮食

如果您的兽医不推荐为您的老年猫使用处方饮食，那么有很多可行的猫食选项可供您的老年猫在它们的黄金岁月中维持。

然而，并非所有配方都是相等的，有些可能比其他更适合老年猫。在选择可以帮助您的老年猫茁壮成长的饮食时，请记住以下几点。

- 符合AAFCO标准：您选择的任何饮食都应该在营养标签附近有一个AAFCO声明，该声明表示该食品已经获得成年维护的批准。

- 富含蛋白质：您的老年猫是一种必须食肉动物，这意味着它们需要食用动物产品以获得所有必需营养。寻找以肉或鱼为主要成分的选项，并检查标签上列出的蛋白质含量百分比。根据美国动物医院协会的说法，大多数老年猫应该吃含有30–45%干物质的最低蛋白质含量的饮食。避免植物基（素食或纯素）饮食，因为这对任何年龄的猫都是不合适的。

- 干糙粮与湿罐头：尽管干糙粮和罐头食品都可以为老年猫提供所需的营养，但湿食可能对一些年老的猫更好。湿猫食中的额外水分有助于对抗老年猫脱水，而更柔软的质地对有牙痛或较少牙齿的老年猫更为友好。

- 分食量：在老年猫的体重管理方面，与您的兽医一起制定一个体重管理计划是个好主意。